Vos plantes sont-elles toxiques pour votre chat ?  

Lorsqu’un nouveau compagnon fait son entrée dans votre domicile, il est important de toujours passer en revue les éléments qui pourraient représenter un danger pour lui.

Et il n’est pas rare que de jeunes propriétaires de félins doivent se débarrasser de quelques ornements végétaux qui, d’apparence inoffensifs, se sont révélés hautement toxiques pour leur nouveau colocataire.

En effet, en dehors de leur effet positif sur notre bien-être, les plantes qui décorent notre intérieur sont également des espèces vivantes pleines de ressources qui ont développé leur propre système pour survivre et résister à divers prédateurs. Dans leur structure même, certaines molécules souvent désignées par le terme « latex » peuvent causer de graves dommages tant d’ordre neurologique que digestif à nos petites boules de poils.

Impossible de guérir nos chats de leur insatiable curiosité, ils n’auront de cesse de gratter, mordiller, lécher ou se frotter à ces jolis bouts de nature.

À l’état sauvage, ils ont même comme réflexe de manger divers végétaux pour se purger ou bien se soigner car elles contiennent les nutriments et les fibres qui préserveront leur transit et leur digestion.

Mais alors ? Comment savoir quelles plantes conserver et quels pots déménager chez un proche ?

Voici quelques exemples de plantes d’intérieur pourtant très communes à tenir hors de portée de vos matous. Cette liste n’étant pas exhaustive, demandez toujours conseil à votre vétérinaire avant l’acquisition d’une nouvelle espèce. 

1. les ficus : bien que particulièrement en vogue depuis quelques années en raison de leur robustesse et du peu d’entretien qu’ils nécessitent, les ficus sont les pires ennemis des chats et leur ingestion peut provoquer diarrhée, vomissements ou même brûlures buccales.

2. le dieffenbachia : cette jolie plante aux feuilles plates contient de l’oxalate, une substance extrêmement caustique et irritante pouvant mener à des symptômes allant de la simple hypersalivation aux troubles nerveux en passant par une insuffisance rénale.

3. le gui : particulièrement présent dans les foyers lors des fêtes de fin d’année, il peut néanmoins se retrouver au sol et la viscotoxine présente dans ses rameaux, pousses et baies peut représenter un risque de vomissements voire de diarrhée hémorragique quelques heures après l’ingestion. Dans les cas les plus graves, une perte de l’équilibre, une atteinte neurologique et même le décès peuvent survenir. Le houx, également star des décorations d’hiver provoquera le même type de symptômes.

4. le lys : magnifique avec ses fleurs blanches est un ennemi redoutable pour votre félin. L’absorption de n’importe quelle partie de cette plante peut être mortelle. D’autres cas rapportés témoignent de vomissements, de perte d’appétit ou encore d’insuffisance rénale.

5. le muguet : bien qu’il ne fleurisse que sur des très brèves périodes, le muguet peut engendrer bien des tourments pour vous comme pour votre compagnon à quatre pattes. Il est important de souligner que même l’eau du vase dans lequel trempent les brins s’imprègne de toxines pouvant conduire en 15 minutes à peine à des douleurs abdominales, des convulsions et des tremblements.

6. le poinsettia : cette plante aux tons rouge vif particulièrement prisée en saison froide a une toxicité moindre mais peut conduire à un inconfort voire une irritation de la muqueuse digestive.

7. le philodendron : très appréciée des jardiniers occasionnels car elle ne nécessite que peu d’entretien, cette plante peut néanmoins s’avérer toxique pour votre chat, provoquant des vomissements ou des diarrhées hémorragiques.

Au banc des accusés, on peut également citer l’aloès, le yucca, certaines succulentes ou encore le laurier rose.

Et en extérieur ? Quels sont les risques ?

Si vous avez la chance de profiter d’un bel extérieur, certaines plantes sont à bannir. En voici un florilège :

1. la gaulthérie : connue pour ses propriétés médicinales lorsque son huile essentielle est extraite pour traiter les douleurs musculaires chez l’humain, elle est extrêmement dangereuse pour les chats car l’absorption de quelques gouttes présentes dans ses tiges peut conduire à une paralysie respiratoire et des troubles de la coagulation.

2. l’avocatier : si facile à faire pousser à partir d’un simple noyau, cette plante peut provoquer des troubles cardio-vasculaires, quelle que soit la partie ingérée. Le fruit en lui-même, bien que particulièrement présent dans notre alimentation moderne est un véritable poison pour nos minets.

3. les hortensias : que l’on retrouve dans de nombreux parterres de fleurs sont responsables quant à eux de troubles digestifs pouvant dans certains cas conduire au coma.

4. l’églantier : un arbuste pouvant atteindre 3m de hauteur, possède des graines poilues très irritantes dont l’ingestion amène à une toux voire à des troubles d’ordre nerveux.

5. l’if : ce conifère très résistant est présent dans de nombreux massifs bien que toutes les parties de la plante soient toxiques pour les animaux. La taxine - c’est bien son nom - qu’elles contiennent peut provoquer une sécheresse buccale, des vomissements ainsi qu’une diarrhée.

Mais nous aurions pu également citer le buis, les cycas, les chênes ou encore le marronnier d’Inde.

Seul votre vétérinaire pourra donner son feu vert en cas de doute sur la toxicité de vos plantes.

Le bon réflexe si vous êtes témoin de l’intoxication de votre animal : ne pas le forcer à boire ni à manger mais dégager les éventuels résidus de plantes se trouvant dans sa gueule. Un coup de fil en urgence à un vétérinaire vous sera du plus grand secours. Vous pouvez également tenter de le faire recracher ou vomir les éléments déjà ingérés.

Pour une longue et belle vie de chat, quelques sacrifices dans votre décoration seront donc nécessaires mais votre compagnon saura vous en être reconnaissant.

© Marion Bazin pour Les Chats de l'Espoir du 31 - Janvier 2024